Else Mathiassen er Vestjyllands Højskoles forstander. Det er hende, der tegner skolen udadtil, lokalt i Vestjylland og som en stemme i samfundet, via debatindlæg, mundtligt og skriftligt, og som medlem af Foreningen for Danske Højskolers (FFD) bestyrelsen.

Det er den ene side af hendes arbejde. Den anden er, som hun selv siger, at skabe en højskole, hvor medarbejdere kan udvikle sig til gavn for eleverne. Den tredje, og den som er mest synlig i hverdagen, er hendes vision om præcis denne skole, Vestjyllands Højskole, socialt, etisk og fagligt.Kort: Hvad skal der til for et godt højskoleophold.

Allerede som 14-årig rejste hun med AbbéPieerres Klunsere i Afrika. Og rejsen og teatret og dansen kom til at hænge sammen. Hun fortæller: min lidenskab for teatret blev vakt af Chiles Mapuche-indianere, der via kroppens sprog undveg Pinochet og militærdiktaturets censur.

Indsigten herfra førte hende til Tukak Teatret i Fjaltring i 1981 og senere det internationale ensemble Cantabile i Vordingborg. Som danser har hun bevæget sig over hele kloden, i Afrika, den arabiske verden  Cuba og Sydamerika, og hun har undervist på bl.a. Odense Universitet, Danmarks Lærerhøjskole og ikke mindst igennem 14 år, inden hun blev forstander, på Vestjyllands Højskole. Undervejs blev der taget en lærereksamen med religion og Idræt som linjefag.

En sidste facet i Else Mathiassens virke er fortællingen, det vil sige: den mundtlige fortælling. Fra den nordiske mytologi og tusinnd og en nat over ”Grundtvig set med kvindeøjne” til egne og andre almindelige og ualmindelige´s livshistorier. Det er typisk for hende på den måde at blande og perspektivere kulturerne i hinanden, på samme måde som dans, teater og fortælling blandes og perspektiverer hinanden.

Else Mathiassen siger selv: Som danser har jeg hentet erfaringer fra rejser rundt om i verden, hvor jeg har forsøgt at tilegne mig de forskellige landes danse: rituel dans i Vestafrika, orientalsk dans i de arabiske lande, flamenco i Spanien, salsa på cuba, senest tango i Buenos Aires. Dans og kulturbyttehandler er en fantastisk indgang til mellemmenneskelig forståelse. Mine erfaringer indenfor det skabende, det være sig folkekultur som kunst er nok bevidst som ubevidst med i min dagligdag på skolen. I mødet med den enkelte såvel som i måden at tænke skole på.

Else Mathiassen modtog i 2005 Kulturprisen for sit arbejde i landsdelen,blev i 2011 valgt ind i bestyrelsen for Ringkøbing Fjord teaterforening og ligeledes i 2011 medlem af bestyrelsen for Foreningen for Folkehøjskoler i Danmark (FFD)

Kontakt Else: Denne emailadresse er beskyttet mod programmer som samler emailadresser. Du skal aktivere javascript for at kunne se adressen.

Se også www.elsemathiassen.dk